Ved Hrvoje Milakovic /17. december 202117. december 2021 'A California Christmas: City Lights' er efterfølgeren til 2020 Netflix hit-rom-com 'A California Christmas' med Shaun Paul Paccinino, der vender tilbage til roret fra et manuskript af filmens stjerne Lauren Swickard.
Denne funktion streames på platformen fra den 16. december og har Lauren og hendes mand Josh, Ali Afisher, David del Rio, Raquel Dominguez, Gunner Anderson og Laura James i hovedrollerne.
Det første kapitel sluttede med den dødfaldende smukke hunk Joseph fra San Francisco spillet af Josh, der slog lejr på Callies mejerigård og vingård spillet af hans ægte kone, Lauren.
De to er pladask for hinanden og formåede at få en lykkelig slutning i den første film.
I dette andet indlæg fortsætter dværgpapegøjens fortælling dog, da Callies ranch og vingård nu klarer sig ret godt takket være Josephs hånd med at drive etablissementet.
Filmens første fem minutter viser den sindssygt smukke Joseph, der går ned på et knæ og beder sit livs kærlighed Callie om at gifte sig med ham. Hun siger selvfølgelig ja, og deres lykkelige forening kunne ikke blive bedre, før der opstår en komplikation.
Joshua må rejse tilbage til byen og tage sig af en eller anden familievirksomhed, der indebærer, at han overtager driften af et meget succesfuldt ejendomskonglomerat, efter hans mor trækker sig.
Callie følger selvfølgelig med sin skønhed og overlader sin gård og vinvirksomhed i hænderne på sin bedste ven Brandy og ejendomsadministrator Manny, spillet af henholdsvis Raquel Dominguez og David Del Rio.
Mens han er i San Francisco, finder Callie ud af, at Joseph plejede at være en ret spiller, der havde flere forhold til forskellige kvinder.
Dette rejser dog ikke nogle røde flag for den blonde bombe, da hun forstår, at enhver person har en fortid, og folk kan ændre deres livs kurs, og hun er fast besluttet på at give sin kærlighed fordelen af tvivlen.
Al tvivl, bekymringer og usikkerhed bliver løst midlertidigt, da duoen beslutter sig for at aflægge deres løfter i løbet af juleaften, hvilket bogstaveligt talt er om tre uger, noget Callie føler sig forhastet i begyndelsen, men alligevel forpligter sig til.
Der er nogle julereferencer spredt ud over filmen. Den mest synlige er velgørenhedsorganisationen drevet af Owen, bror til Liam, Callies forlovede, som desværre døde.
Owen tjener de uheldige i samfundet ved at give mad til de hjemløse under Suppekøkken-organisationen, som Josephs familievirksomhed har finansieret i årevis.
Desværre er virksomheden nødt til at trække finansiering tilbage tilsyneladende for at skære ned på omkostningerne, noget som Callie ikke er glad for takket være hendes involvering. Josephs hjælpende hjerte vokser sig større ved slutningen af filmen.
Der er ingen sne undtagen i slutningen af filmen under Callies og Josephs bryllup, som er så minimalt og ligner nogle falske hvide flager, der bliver tabt fra toppen.
Der er ikke nogle skøre juleshoppingture, ingen bager julesmåkager, og man kan ikke engang få øje på en rulle indpakningspapir nogen steder i filmen, men der er nogle skønne juletræer og et par julesange er en del af musikken i filmen.
Et problem, der truer dvergpapegøjens tætte forening, kommer i form af Josephs jaloux ekskæreste Victoria, der også fungerer som fungerende administrerende direktør, efter at hans mor trådte tilbage.
Hun er fast besluttet på at slå en kile ind mellem Joseph og Callie og opdigter endda løgne, serverer information på forkert tidspunkt, alt sammen i et forsøg på at forhindre ægteskabet i at ske.
Kemien mellem hovedstjernerne er fantastisk. En del af årsagen kan være, fordi de er et par i det virkelige liv.
Det er også fantastisk at se de to ledere arbejde sammen om at redde en virksomhed på randen af kollaps baseret på en strategi, der hjalp deres landbrugsvirksomhed tilbage på fode.
Mens Victoria, der skal have succes med at drive så stor en virksomhed, kun er fokuseret på en gallabegivenhed, hvor hun får fokus foran alle medier og tabloider.
Forholdet Callie og Joseph deler, og deres tilbedelse af hinanden er fantastisk. Callie forstår, at Joseph har nogle fejl, og som hendes mor lærte hende, er tilgivelse afgørende for, at et forhold kan trives.
'A California Christmas: City Lights' skifter perfekt mellem by- og landliv problemfrit. Der er ikke meget med hensyn til lokationer, da scenerne dybest set er på gården, en udskæring af San Francisco, nogle billeder fra suppekøkkenet, hotellet og et par stykker fra gaden.
Manny og Brandys forhold er også fantastisk. Man kan sige, at de bevægede sig ret hurtigt, men Mannys rolle som det komiske relief for filmen fungerer perfekt.
Musikvariationen i denne film er fantastisk. Fra rock and roll til julesange til afdæmpede feel-good-melodier supplerer alle denne film fremragende, hvilket gør den mere interessant at se.
En scene, der hurtigt kan efterlade en seer forvirret, er, da Callie og Joseph ankommer til hotellet. De bliver tilbudt noget te, som ved et uheld spilder på Callie og noget på hotelkluden.
Interessant nok, i stedet for at Joseph tager servietterne og tørrer kaffen af Callies top, begynder han at tørre væsken af fra gulvet, hvilket ikke er, hvad man kunne forvente.
På trods af at denne film handler om kærlighed, familie, omsorg, trækker den ikke mange følelser fra seeren. Der er et par aaw-øjeblikke, især når dvergpapegøjerne deler deres passionerede øjeblikke, men ikke den slags, der efterlader publikum med gåsehud over hele kroppen.
'A California Christmas: City Lights' er en fantastisk film. Afbalancering af aspekter af en rom-com med dem af en julefilm. Det gør helt sikkert tropperne af film fra begge genrer, men det er stadig en film, der kan ses.
Den har et par kyssescener, som ikke er grimme, har ingen nøgenhed, sproget er knirkende rent, hvilket gør den til en fantastisk film, som man kan nyde med resten af familien uden at bekymre sig om mærkelige blikke af pinlige spørgsmål fra de små.