Ved Robert Milakovic /2. september 20216. september 2021 Efter 26 år er Evangelion endelig afsluttet, og alt er godt i verden. Det er 14 år siden, at Hideaki Anno begyndte at gense sin ikoniske anime Neon Genesis Evangelion med Rebuild-filmene, der startede som direkte genindspilninger, men hurtigt udviklede sig til at væve deres fortælling, da de fortsatte forbi begivenhederne i det originale program og ind i ukendt territorium.
Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time fuldender den længe ventede fantasy-trilogi med en vovet, rodet, optimistisk, ekstremt ambitiøs og sentimental film, der udvider, fuldender og kommenterer det, der kom før, og samtidig giver entusiaster en perfekt afslutning, ikke kun til filmserien, men til hele Evangelion. Anno har nu været i stand til at fortælle den historie, han har forsøgt at fortælle i hele sit voksne liv, en historie om helbredelse og opvækst, takket være ny teknologi og bagklogskabens fordel.
Efter den sidste films uafbrudte lidelser genintroducerer 3.0+1.0 Thrice Upon a Time straks den primære kamp, mens den understreger, at dette kan være en anden slags historie, end seerne er vant til med Evangelion. Shinji Ikari (Megumi Ogata), Asuka Shikinami Langley (Yūko Miyamura) og den nye Rei Ayanami-klon (Megumi Hayashibara) fortsætter med at drive Evas - enorme humanoide mekanismer dannet af ekstradimensionelle skabninger kendt som engle - men indsatsen har ændret sig.
Shinji udløste utilsigtet den ødelæggende Near Third Impact-begivenhed, som farvede hele jordens overflade blodrød. For det andet flytter vi handlingen fra Tokyo-3 til Paris' gader, hvor tropperne fra den apokalyptiske dødskult NERV, kommanderet af vores hovedpersons far, Gendo Ikari (Tachiki Fumihiko), kæmper med WILLE, en modstandsbevægelse ledet af Shijis optimistiske bevægelser. -som blev stoisk vogter, Katsuragi Misato (Mitsuishi Kotono).
Anno og hans medinstruktører, Tsurumaki Kazuya, Maeda Mahiro og Nakayama Katsuichi, fordyber seeren i en storstilet action-scene for sjælen i Lysets By, hvor WILLE forsøger at vende byens røde farve. Alt hvad der står mellem Asuka (Miyamura Yko) og Mari (Sakamoto Maaya) er et par evangelioner fløjet af Asuka (Miyamura Yko) og NERVs horde af Evas. Tag det, Pacific Rim. Det er en spændende åbningssekvens, hvor toppen af Eiffeltårnet bliver det eneste våben, der er i stand til at stoppe horden.
Filmen bremses betydeligt efter den højspændende start. Åbningstiden for Thrice Upon a Time er en langvarig, kontemplativ hyldest til de tidlige episoder af den originale anime, som supplerede den fantastiske mecha-kamp med længere strækninger af statiske rammer og karakterer, der bare overvejede deres liv.
Denne første akt udvider Evangelions univers væsentligt og afslører, hvordan almindelige mennesker har levet i de 14 år efter Near Third Impact, genopbygget samfund og forsøgt at rense planeten, mens de har håndteret den gigantiske måne, der svæver over Tokyo, og de millioner af Evas, der strejfer rundt på Jorden . Filmens åbningstid fungerer som næstsidste udsættelse inden klimakampen. Alligevel virker det også på at optrevle vores primære trios følelsesmæssige tilstand og sætte dem på en vej til helbredelse.
Denne første del af filmen udvider Evangelions verden dramatisk og viser os, hvordan almindelige borgere har levet i de fjorten år siden Near Third Impact, genopbygget samfund og forsøgt at rense planeten, mens de klarede den gigantiske måne, der svævede over Tokyo og millioner af Eva'er, der strejfer rundt på jorden. Filmens åbningstid fungerer som næstsidste udsættelse inden klimakampen. Alligevel virker det også på at optrevle vores primære trios følelsesmæssige tilstand og sætte dem på en vej til helbredelse.
Ved at finde deres mission, adressere deres traumecyklusser og endda overveje en fremtid uden kamp og Evas, er verden omkring dem udviklet sig og vokset op. Alligevel er piloterne fysisk ude af stand til at ældes. Derfor lader det til, at den mest organiske del af filmen, hvor Anno skildrer det liv, som disse børn skulle have haft i en mindre barsk verden, ville minde mest om et live-action-billede.
Anno har tidligere beskrevet Evangelion som en fortælling, der gentager sig selv. Denne gådefulde udtalelse har to betydninger: den henviser til eksistensen af Rebuild-tetralogien, og at serien højst sandsynligt ville fortsætte, når Anno forlader. Det antyder også, at det er en fortælling om, at Shinji (og Anno) lider gentagne gange, hver gang bare en lille smule fremad. Dette tyder på, at den Shinji, vi møder i Thrice Upon a Time, er en noget anderledes karakter end den fra de tidligere film eller endda tv-programmet, ligesom Anno er anderledes, end da han oprindeligt begav sig ud på denne rejse.
Denne film følger mange af de samme grundlæggende plot- og karakterbeats som tv-programmets sidste to episoder, mens den gradvist foretager mere væsentlige ændringer, der resulterer i en mere munter og trøstende film end den ikoniske The End of Evangelion. Selv karakterer, der tidligere var henvist til baggrunden, udvises en stor portion empati og medfølelse i filmen. Den nye Rei-klon, som engang i det væsentlige var en tom skal af sit tidligere jeg, har nu et langt subplot om at lære at værdsætte livet.
Selv Gendo Ikari, den værste forælder i anime, får mere skærmtid, end vi nogensinde har set fra ham. Denne gang er far-søn-forbindelsen med Shinji afgørende for plottet, hvilket resulterer i meget følelsesmæssigt rå øjeblikke, som Evangelion nogensinde har placeret på filmen.
Anden del af Thrice Upon a Time truer med at afspore hele filmen ved at dumpe nok nye koncepter og terminologi, der vil holde wiki-besatte fans beskæftiget i de kommende år, men som forringer historiens kød. Masser af bombastisk action tilføjer simpelthen til distraktionen, da billedet bliver så proppet, at det er umuligt at følge, endsige indeholde.
CG-animationen er på sit svageste her, med sværme af modstandere, der dominerer skærmen, men tilsyneladende som skyggerne af de sidste to films high-stakes, dramatiske sammenstød mod englene. Det værste ved denne film er, at mange af dens kampsekvenser ser ud til, at de kom direkte fra The Matrix Revolutions.
Heldigvis forstår filmen hurtigt, at dens kampsekvenser ikke behøver at udkonkurrere tidligere narrative iterationer, og finalen bliver et sidste tilbageblik på selve Evangelions historie. Den sidste kamp blander Annos passion for tokusatsu, mens vi genoplever tv-programsekvenser, der ender i et følelsesladet og betagende remix af de to foregående episoder af Neon Genesis Evangelion der leger med animation og giver introspektioner af karakterer for at hele tidligere sår og fortsætte.
Filmen konverterer endda undertekst til tekst og leverer massive overraskelser, der betaler sig af årtiers baggrundshistorie. Det er et vidnesbyrd for Hideaki Anno, at han på trods af en berygtet kontroversiel produktion formår at få alle de mindre forbedringer af plottet til at betale sig i sidste ende på en måde, der føles planlagt fra starten.
Det bedste kompliment, man kan give til Thrice Upon a Time, er, at det føles præcis som Evangelion-fortællingen, som Anno forestillede sig for alle de år siden. Dette er en fortælling, der stemmer overens med alt, hvad der er kommet før det, samtidig med at det retfærdiggør dets tilstedeværelse ved at tilbyde noget afgørende for mærket - lukning. Mere end blot at genskabe sit mest skelsættende værk og erstatte eller genforbinde fortiden, er Thrice Upon a Time kulminationen på et enestående eksperiment. En genopbygning, der kommenterer og forbedrer oplevelsen af at se Neon Genesis Evangelion, mens den fortæller en overbevisende og væsentlig historie alene. Mens mange film afsluttes med et sus af nostalgi, der har til formål at efterlade fans, der ønsker mere, lukker denne film med en bekræftelse af ønsket om at bevæge sig ud i verden og ikke se tilbage.
Hideaki Annos Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time er hans ultimative helbredelse fra skabelsen af Evangelion, der bringer afslutning ikke kun til sig selv og sine karakterer, men til alle, der nogensinde har set sig selv i dem. Evangelion er endelig færdig efter 26 år, og må det aldrig vende tilbage. Mange tak. Evangelion som helhed siger vi farvel. Og tillykke til alle de unge, der voksede op med denne fortælling.