Ved Hrvoje Milakovic /9. september 20218. september 2021 I modsætning til de fleste af hans klassekammerater ved Jamie New, 16, præcis, hvad han vil være, når han bliver stor: en drag queen. Og i modsætning til flertallet af de smukke wannabe kvindelige efterlignere, der har spankuleret på skærmen foran ham, står han over for bemærkelsesværdigt få vejspærringer. Jamie har en kærlig mor, en støttende bedste ven og en skole fuld af lukkede børn, der ikke tager lang tid at varme op til hende, hvilket gør denne glitrende storskærmsversion af 2017's vellidte West End-tuner til en uventet glædelig affære. Everybody's Talking About Jamie er for homoseksuelle teenagere, hvad High School Musical var for deres mere lukkede jævnaldrende: en munter, ungdommelig pep-rally for selvbevidste unge voksne seere.
Pre-pandemi (og mere markant, før Disney-fusion), Fox hentede feel-good-musicalen til en storskærmsudgivelse. Det ville følge i fodsporene på studiets Love, Simon. En anden uforskammet homoseksuel, forfriskende ikke-dømmende fortælling om alderdom for nutidens unge. Så ramte COVID, og Disney trak sig tilbage. Men nu får Jamie sin Amazon Prime-debut i stedet efter en sprudlende udendørs verdenspremiere på Outfest, hvor en mark fuld af homoseksuelle (og homoseksuelle-venlige) voksne blev knyttet sammen over en film, der ikke kunne og ikke eksisterede, da de havde mest brug for det.
Dette arbejderklasseeventyr, der foregår i Sheffield, England, kombinerer en op ad bakke kamp i Billy Elliot-stil med den livlige energi og farve fra midt-90'ernes misfit-indies som Muriel's Wedding og Ma vie en rose. Forestil dig en unge i minebyen, der læbesynkroniserer i seks-tommer hæle, hvis du syntes det var svært at blive balletdanser. Det er overfladisk, enkelt, og alt fungerer lidt for pænt, men filmens blotte eksistens er en grund til glæde. Og få det her, det hele er baseret på en sand historie, som fortalt i Jenny Popplewells timelange tv-dokumentar Jamie: Drag Queen på 16. Så hvis alt føles som et ønskeeventyr, så genovervej det.
På overfladen lyder Everybody's Talking About Jamie meget som sidste års bal, fordi de primære hovedpersoner i begge musicals forsøger at overtale en konservativ skole til at tillade homoseksuelle elever at deltage i et LGBT-inklusive bal. I Ryan Murphys film ønskede en lesbisk at dele en dans med sin skjulte kæreste på samme måde som hetero par kan, men Jamie fantaserer om at bære en kjole. Men det er omtrent der, parallellerne slutter. De to idéers sceneversioner inkuberede samtidigt, og ingen af dem kunne faktisk beskyldes for at stjæle fra den anden.
Med den nylige vægt på trans-identiteter, har cis-kønnede drag-artister (så vigtige for homokulturen) taget en bagsædeplads i filmene siden rollespillet, og udklædningskomponenter komplicerer den politiske diskurs. For at være forklædt som kvinde i nutidens miljø skal du være en mægtig mand. Men, som RuPaul's Drag Race har vist, er glubske drag queens ikke født fuldt udviklede. De skal starte et sted, hvilket gør dette til en ret usædvanlig tilblivelseshistorie: en dragprinsesses store debut, med Richard E. Grant, der giver mindeværdig opbakning som drengens underviser, det lokale drag-ikon Loco Chanelle.
Everybody's Talking About Jamie blev instrueret af Jonathan Butterell. Han udtænkte stykket i Sheffield sammen med komponisten Dan Gillespie Sells (hovedsanger for the Feeling) og bog- og tekstforfatteren Tom MacRae. Featureversionen efterlyste dog nye hovedpersoner. Dette er således også skuespilleren Max Harwoods store debut. Harwood, en høj, slank ung mand med skarpe træk og et intenst blik, der bryder den fjerde væg fra første scene, stirrer lige ud i publikum og engagerer dem fra starten, har selvsikkerhed til at spille en af de mest uforskammet homoseksuelle karakterer til at optræde i en film.
Alle på Jamies skole skal bære kedelige blå uniformer, hvilket uden tvivl nærer karakterens trang til at bryde ud i de glitrende røde sko, han modtager som en sød 16-gave fra sin mor, Margaret (Sarah Lancashire). Jamie propper skoene inde i sin sommerfugle-forblændede taske - et lysende strejf af personlig flair, der viser, at han ikke forsøger at passe ind - og præsenterer dem for sin muslimske bedste ven, Pritti Pasha (Lauren Patel), som også er en udstødt i de strenge samfund. Pritti er først forvirret, men accepterer hurtigt Jamies skildring af sig selv som en dreng, der af og til ønsker at være en kvinde, og tager ham med til House of Loco, en trækforsyningsbutik, der drives af Grants Hugo Battersby.
Sangene er næsten alle hoppende, se-på-mig-numre rettet mod Jamie og hans inderkreds. Instruktør Butterell (fra en koreografibaggrund) præsenterer med koordinerede Kenny Ortega-dansende og roterende overhead-kameraer. Samtidig står Jamie - eller opmærksomhedssvinet alter ego Mimi Me - i midten med armene udstrakt. Men ét nyt element gør hele forskellen: en original sang kaldet This Was Me, en fantastisk hymne i 80'er-stil (sunget af Grant og Frankie Goes til Hollywoods hovedvokalist Holly Johnson), der leverer tiltrængt LGBT-historie til yngre lyttere.
Sangen, der lyder som en for længst tabt Boy George-demo, spiller over en dramatisk hjemmevideomontage, der strækker sig fra 1987 til 1992 og dækker virkningerne af AIDS, fra homo-rettighedsmarcher og prinsesse Dianas hospitalsbesøg til Freddie Mercurys død (samt Hugos daværende partner). Everybody's Talking About Jamie kunne have brugt flere øjeblikke som disse, når folk ikke kun taler om Jamie, men placerer hans spædbarnskamp i en bredere sammenhæng, fordi nutidens homoseksuelle ikke altid genkender den kamp, der banede vejen.
Det faktum, at Jamies største udfordring er intern, er en klar indikator for udvikling. Indrømmet, ikke alt er nemt for dette barn. Alligevel er Margaret så opmuntrende, at det balancerer hans homofobiske far (Ralph Ineson), skolebøllen Dean Paxton (Samuel Bottomley) og endda skolens hårde-kage karriererådgiver, Miss Hedge (Sharon Horgan), som ikke virker specielt forpligtet til at håndhæve reglerne. Selvfølgelig er en mand, der bærer en kjole til bal, forstyrrende. Men i betragtning af Carries behandling på hendes skoleform, gælder det gamle Virginia Slims ordsprog: Du er kommet langt, skat!