Ved Hrvoje Milakovic /10. oktober 202110. oktober 2021 Hallmark Channel har skabt sig et navn ved at levere masser af indhold, der følger en bestemt formel. Alt, lige fra udseendet af deres karakterer, skriften, musikken og den visuelle palet, alt er ret konsistent mellem produktionerne. Dette niveau af konsistens udvikler sig selvfølgelig til et brand, og alle, der nyder et sådant brand, vil vide, at hver gang de vil gå og føle på den måde, skal de bare hen og få det. Så det er ret charmerende at se Hallmark-formlen blive ændret, i det mindste en lille smule, og stadig forblive tro mod sig selv. Resultatet er Love Strike Twice, en charmerende romantisk komedie, der, selvom den er fejlbehæftet, giver en god tid.
Love Strikes Twice er instrueret af Jeff Beesley og har Katie Findlay og Wyatt Nash i hovedrollerne. Filmen fortæller historien om Maggie, en succesfuld advokat, der har mange problemer med sin mand, Josh. Et slag i hovedet, der ønsker at kunne ordne sit forhold, fører Maggie 15 år tilbage til fortiden. Der vil hun få en ny chance for at ændre sit liv for altid.
Lad os være tydelige, Love Strikes Twice gør slet ikke noget nyt. Filmen føles kun anderledes og unik inde i Hallmark-boblen, hvor den blev skabt, men uden for den er der ikke noget særligt godt udført eller udført. Og alligevel forbliver filmen charmerende hele vejen igennem. Men hvordan? Her er hovedfaktoren Katie Findlay selv. Skuespillerinden udstråler karisma i hver scene, og hun har bare kvaliteten af en stjerne, en person, du nemt kan rodfæste på hvert trin på vejen. Så når historien begynder at falde fra hinanden, er det Findlay, der samler det hele og får dig til at give den en chance til i ti minutter, og så videre, indtil filmen er færdig.
Resten af rollebesætningen gør deres arbejde, men ingen er virkelig fremragende. Nogle af dem kunne siges at være faktisk dårlige skuespillere, men taget i betragtning, at der er tale om en lavbudgetproduktion med en forhastet produktion, bliver det forståeligt, at tingene ikke er så polerede, som de kunne være.
På den ene eller anden måde. Jeff Beesley har som instruktør aldrig været kendt for at skabe visuelle mesterværker. Man kan mærke tv-looket fra filmens første sekunder. Vi kender alle det look, den billige tekstur ved videooptagelse og overdreven belysning. Alt er her, ligesom i enhver anden Hallmark-produktion.
Så har vi manuskriptet. Det er her, vi kan se Hallmark forsøge at gøre noget anderledes. Det er bestemt et eksperiment, og resultatet har op- og nedture, men indsatsen er prisværdig. Have sagt, at. Det er meget mærkeligt, at når man bruger tidsrejser som opsætning til en romantisk komedie; filmen vælger at fokusere det meste af sin spilletid ikke på at opbygge forholdet mellem Maggie og Josh, men på at udvikle en retssag om at redde en vigtig historisk bygning.
Retssagen er egentlig ikke så slem, den sætter faktisk ind i Maggies interesser som karakter, og vi kan se, hvor meget hun elsker sit job, og hvor god hun er til det. Men det efterlader Josh og deres forhold i en slags limbo. Det er meget mærkeligt, for i løbet af denne tid er det tydeligt, at de arbejder som et par, så kilden til deres problemer bliver noget meget dybere, som aldrig bliver berørt af filmen.
Noget af komedien er hit eller miss, men Findlays karisma løfter noget af materialet og leverer nogle sjove øjeblikke. Det er virkelig forbløffende, at Findlay ikke har været i stand til at rejse sig som en stjerne uden for denne slags film. Det er meget prisværdigt arbejde, men man kan se og mærke, at hun fortjener så meget mere.
Den måde, manuskriptet behandler tidsrejser, føles også lidt halvbagt. Det er mere i tråd med noget som Groundhog Day end for eksempel Back to the Future. Der er endda et par scener, der forsøger at videregive begivenheden som et science fiction-element, men det virker ikke rigtig. Det er for det meste nogle magiske ting, der sker. Der er ikke noget dårligt med det, men det er tydeligt, at forfatterne var usikre på, hvordan de skulle tackle dette element i manuskriptet.
Love Strikes Twice er måske ikke en ægte romantisk komedie, men den tid, den bruger på det romantiske subplot, er næsten nul. Men takket være en vidunderlig charmerende præstation af Katie Findlay, bliver filmen en fornøjelig rejse med hensyn til selvaccept og at vide, hvornår man skal give slip på tingene. Og det er mere end meget Kendetegnende film er vant til at arbejde med.
Lad os håbe, at Findlay kan fortsætte med at arbejde, og hun kan nå de højere steder, hvor hun fortjener at være.