Ved Robert Milakovic /30. august 202130. august 2021 Misha Defonsecas fantastiske historie om at finde ly i en flok ulve, mens hun vandrer gennem Nazityskland på udkig efter sine deporterede forældre, som fortalt af Joni Soffron, medstifter af et ulvereservat i Ipswich, Massachusetts. Soffron bemærkede Mishas forbindelse med skabningerne i hendes tilflugtssted. De to damer kom tæt på. I betragtning af hvordan hele denne situation udviklede sig i Misha and the Wolves, er der en grund til, at Soffrons tone er så flad. En fascinerende og noget irriterende ny dokumentarfilm produceret af Sam Hobkinson. Hun fortjente det. Det er faktisk noget af en fortælling.
Da historien først brød ud, trak den internationale overskrifter. For at opsummere sagde Misha, en immigrant til en lille by i Massachusetts, at da nazisterne fængslede hendes forældre, blev hun taget ind af en katolsk familie og fik et nyt navn for at skjule sin jødiske baggrund. Dette var fortællingen om mange af tidens skjulte børn. Det, der var usædvanligt, var Mishas valg om at gå til sine forældre, og det, der virkelig var anderledes, var alle de ulve. Overlevende med ulve blev Mishas bog udgivet i 1997 af et lille lokalt forlag.
I begyndelsen var salget dårligt, men tingene tog fart, da Oprah Winfrey udtrykte interesse for at inkorporere bogen i sin bogklub. Europa omfavnede Defonseca. Romanen blev oversat til flere sprog, og den blev forvandlet til en film af den franske filmskaber Véra Belmont i 2007. Misha var fast på pressejunkets, filmfestivaler, diskussionsprogrammer og konferencer. Det er stort set alt, hvad der er til det uden at nærme sig spoilerzonen.
Misha and the Wolves trækker publikum ind i historiens sammenflettede væv, hver karakter introduceret med et titelkort i Wes Anderson-stil: The Neighbor. Slægtsforskeren. Ulveeksperten. Mens du måske er usikker på, hvem du skal tro på i starten, opmuntrer Misha and the Wolves til tro i løbet af den første halve time eller deromkring, med genskabelser. Først en lille pige, der kæmper alene gennem en sneklædt ørken, derefter obligatoriske nyhedsbilleder om koncentrationslejre og krigsførelse og interviews med Misha selv, hvis lidenskabelige levering er overbevisende.
Til sidst overgår videoen til en mere typisk undersøgelsesfortælling, hvor slægtsforskere, ulvespecialister og Holocaust-historikere samler forskellige dele for at fastslå, hvad der var og ikke var nøjagtigt ved Mishas historie. Ingen ønsker at bestride Mishas fortælling eller den levede oplevelse af en Holocaust-overlevende, især når hendes historie har ramt så dybt. Det er langt fra mig at stille spørgsmålstegn ved hende, bemærkede Massachusetts-radioværten, der første gang interviewede Misha.
Alt dette er spændende grund, men Hobkinson virker mere interesseret i at eksperimentere kunstnerisk, så usikkerhed og bind for øjnene til publikum med en utrolig irriterende Gotcha! ikke vist før konklusionen. Denne slags ting kan være gavnlige, især i historier om svindel. Det er øjenåbnende at se dupingprocessen og enkeltpersoner, der ignorerer røde skilte. Sådan trives internetsvindel (for eksempel Kaycee Nicole-svindel). Mennesker blev revet med ikke kun af Kaycee Nicoles situation, men også af deres evne til følelsesmæssig respons (til det punkt, at kritisk tænkning efterlades ved døren).
Jane Daniel, udgiveren, der startede det hele, afslører sin reaktion på at opdage Mishas historie og ærligt set se kontante tegn. Hendes forlag var lille, og Mishas ulveflokke havde potentialet til at skubbe hende ud over kanten. Hobkinson tager dristige beslutninger med skræmmende melodramatiske musiksignaler og gennemtrængende nærbilleder af Janes øjne, og portrætterer hende som et monster eller måske et offer, du er ikke sikker på. Under alle omstændigheder tjener disse muligheder formålet med bedrag.
Senere i filmen er der adskillige sekvenser af en ældre belgisk slægtsforsker (og Holocaust-overlevende selv), der søger over gamle telefonbøger og støvede dokumenter for at finde spor til Mishas sande oprindelse. Det er kedeligt arbejde, og det er måske ikke så visuelt tiltalende som f.eks. følelsesladede re-enactments, men detektivarbejdet er der, hvor historien virkelig tager fart, da disse mennesker, der interesserer sig for sandheden, faktatjekker fortællingen. Den mindst spændende metode til dette indhold er (dybest set) at fange publikum.
Internettet siges at være en informationsmotorvej. Alle kan søge efter hvad som helst, og biblioteker er let tilgængelige for alle. Men som vi alle ved, gik tingene ikke ligefrem sådan. Skrøbelige tråde af et tidskontinuum afskæres. Uvidenhed om, hvad der skete på det seneste (og det tyvende århundrede er meget nyligt) er udbredt. I dette vakuum får alternative historier støtte, og objektiviteten i sig selv betragtes som tvivlsom. I Misha and the Wolves interviewes Holocaust-historikeren Debórah Dwork. Hendes synspunkter er forfriskende klarsynede, og placerer fortællingen i en bredere ramme af Holocaust-benægtelse og betydningen af historisk sandhed. Det er alt sammen afgørende spørgsmål, men de kommer så sent i filmen, at de næsten føles som en eftertanke.