Velkommen til Ending Explained for 'Werewolf by Night', en Halloween-specialpræsentation fra Marvel Studios. Specialafsnittet varer kun omkring 45 minutter, og det er et glimrende eksempel på, hvordan streamingtjenester kan give frihed til at eksperimentere og lave skøre og uventede ting. Episoden åbner op for rædselshjørnet af MCU ved at introducere en række karakterer, som vi helt sikkert vil se mere til i fremtiden. Det kommer også på et glimrende tidspunkt, da vi allerede er til Halloween, og hvad kunne være bedre for det end en historie om nattens monstre?
Den særlige præsentation er instrueret af Michael Giacchino, der er bedre kendt for at være en af de mest talentfulde og produktive komponister i den moderne æra. Giacchino debuterer som instruktør med dette stykke, og han laver også musikken til det, hvilket gør det måske til et af de mest personlige projekter i hele MCU-kataloget. Afsnittet er en klar hyldest til gyserfilmene fra første halvdel af det 20. århundrede på grund af den måde, hvorpå tonen, lyssætningen og skuespillet er sat op til at bringe dig minder fra dengang. Man kan sige, at der endda er en lille grindhouse-blanding derinde for en god ordens skyld.
De følgende afsnit indeholder spoilere for Werewolf by Night. Læs på eget ansvar.
Hvem er Jack og de andre på jagt under ritualet?
Episoden begynder med introduktionen af Bloodstone, en gammel artefakt, der er blevet videregivet generation efter generation i Bloodstone-familien. Stenen er i stand til at svække nattens væsner, og den, der besidder den, vil også modtage en forlænget levetid, beskyttelse mod gammel kunst og mange andre fordele. Stenens sidste ejer, Ulysses Bloodstone, er netop død, og han har nu oprettet et ritual, der skal ledes af hans enke, Verusa, for at finde stenens næste ejer. Det er grunden til, at mange af de mest dygtige jægere samles i løbet af denne nat.
Det er her, vi bliver præsenteret for jægerne. De fleste af dem er uden betydning, men der er én, der dybest set er hovedpersonen i stykket. En jæger ved navn Jack. Jack har det højeste antal dræbte blandt jægerne, men hans opførsel er helt anderledes end resten. Han er rolig og ligner faktisk ikke en morder. Samtidig med Jack ankommer en kvinde ved navn Else til ritualet. Det afsløres, at Elsa er Ulysses' datter, men hun har været væk alt for længe, og hendes far har dybest set gjort hende arveløs.
Verusa samler jægerne og præsenterer udfordringen for natten. Fordi Elsa ikke længere har krav på stenen, kan den, der kan dræbe det væsen, der vil blive sluppet løs den nat, gøre krav på stenen for deres egen. Alle jægerne er begejstrede for udsigten, og de går alle ud i den labyrintiske have for at dræbe udyret, der bliver sluppet fri. Jack går gennem haven og styrter ind i Elsa, men han vil ikke have problemer. De andre jægere er dog ikke så pacifistiske, og de forsøger alle at dræbe hinanden.
Jack er den første til at finde væsenet, men i en drejning er han der ikke for at dræbe det, men for at redde det. Væsenet er ingen ringere end Ted Sallis, The Man-Thing. The Man-Thing er dybest set parallellen til DC's Swamp Thing i Marvel. Jack lover, at han vil hjælpe ham med at flygte, men de andre jægere skubber ham ind i et mausoleum, hvor han bliver fanget sammen med Elsa.
Hvem er den mystiske Jack Russell?
Jack og Elsa befinder sig fanget inde i mausoleet, men omvejen kommer med fordele. Det er tydeligt, at både Elsa og Jack er anderledes end de andre jægere. Elsa indrømmer endda, hvordan hun blev anstrengt med sin far, da det blev klart, at hun ikke ville være som ham, hun ønskede ikke at dræbe nattens skabninger nådesløst. Jack godkender, at Elsa ønskede at være anderledes end sin far. De undslipper graven, og de bliver enige om at flygte alle sammen fra situationen.
Jack går for at finde en udgang, eller for at være mere specifik, han vil bruge sprængstoffer til at skabe en udgang. I mellemtiden går Elsa for at finde Ted. Andre jægere bliver ved med at komme i vejen, men Jack formår at skabe en åbning, og Ted flygter. Verusa fanger dog både Elsa og Jack. Jack forsøger at få fat i Blodstenen, men det ophæver ham, hvilket bekræfter, at Jack selv er et monster. Verusa sætter dem to i samme bur, og hun venter.
Jack forsikrer Elsa om, at han ikke vil såre hende; han har systemer til at undgå, at den slags ulykker sker. Jack lugter hende for at huske hende i fremtiden. Verusa bruger stenen til at fremtvinge Jacks transformation. Jack bliver en kæmpe varulv, men han angriber ikke Elsa. I stedet angriber han Verusa og undslipper buret. En massakre følger, da Verusas vagter forsøger at dræbe Jack, men han er for hurtig og for stærk. Til sidst dræber Jack hver vagt i området, men han er ude af stand til at se magien i Blodstenen, som bliver brugt af Verusa.
Elsa kommer dog til undsætning og forhindrer Verusa i at dræbe Jack, som griber muligheden for at flygte. Ted dukker op i det øjeblik og dræber Verusa, inden han siger farvel til Elsa. Elsa har nu stenen, og hun er tilsyneladende den nye leder af Bloodstone-institutionen. Afsnittet slutter med, at Jack vågner op med et forfærdeligt tømmermænd, og Ted kigger over ham. De beslutter sig for at gå og spise sushi senere på dagen, da de skal slappe af efter sådan en nat.