Ved Hrvoje Milakovic /13. september 202113. september 2021 FX på Hulus længe ventede tilpasning af Brian K. Vaughan og Pia Guerras tegneserieklassiker Y: The Last Man er sådan en samling af apokalyptiske bedste hits. Sammenligningerne vil strække sig fra The Stand til The Walking Dead til 28 Days Later til The Strain to Revolution til Jericho. I det mindste for mig var de mest varige paralleller til en mere foruroligende form for dystopi, især en virkelig verden tonet af COVID og klimaændringer og sammenvævet med uforglemmelige minder fra den 11. september 2001.
Måske er det derfor, showrunner Eliza Clarks bud på den berømte historie (udgivet fra 2002 til 2008) fanger. Det beriger endda meget af det, der var rigt og stemningsfuldt i Y: The Last Man og leverer effektivt til flere af sine elskede karakterer til tider, mens det kommer til kort på ét afgørende område. Tegneserien har masser af gys og alvor, men det er mest en lethjertet historie. Tv-programmet har mistet meget af sin charme gennem seks afsnit. Showet er ofte kontroversielt, generelt spændende og næsten aldrig så sjovt, som det burde være.
Misforstå mig ikke: Forståeligt nok ville et tv-program, der skildrer halvdelen af verdens indbyggeres bratte og forfærdelige død, være dystert. Det er dog ikke tegneseriens tone. Og som Netflix' seneste Sweet Tooth-tilpasning viste, kan et postapokalyptisk landskab indeholde en bred vifte af levende nuancer og endda fjollethed.
Forkærligheden for dysterhed er tydelig fra begyndelsen af Y, som er skrevet af Clark og instrueret af Louise Friedberg. I modsætning til tegneserien , serien bruger meget mere tid på at etablere personerne og situationerne før den pludselige advent. Dette tvinger alle på Jorden med et Y-kromosom til at bløde forfærdeligt ud midt i daglige aktiviteter. Dette forårsager massive trafikflaskehalse, tusindvis af flykatastrofer, ustabilitet i den globale regering og, selvfølgelig, organer overalt.
Yorick (Ben Schnetzer), en 20-noget wannabe flugtkunstner, og hans uhjælpsomme abe, Ampersand, er undtagelserne fra Y-kromosomødelæggelsen (computereffekter er overraskende godt gengivet). Yorick er barn af Jennifer Brown (Diane Lane), et demokratisk medlem af Kongressen, som er blevet ophøjet til præsidentposten på grund af disse tragiske begivenheder, og bror til paramedicineren Hero (Olivia Thirlby). Hendes handlinger har arret ham under epidemien.
Da jeg oprindeligt læste tegneserierne for 15 år siden, troede jeg, at Y: The Last Man i bund og grund var Yoricks fortælling. Yderligere læsninger har dog afsløret, at Yorick er en umoden, begrænset drevet hovedperson. Jeg var nok en uvidende, begrænset motiveret hovedperson for 15 år siden. Og at fortællingen i sandhed er et ensemblestykke. Clark tydeliggør ensemblestrukturen ved fuldstændig at fjerne visse historiestrenge og fuldstændig omarbejde andre.
Agent 355 (Ashley Romans), den afdøde præsidents højreorienterede ekspertdatter Kimberly (Amber Tamblyn) og hans tidligere presserådgiver Nora er blandt karaktererne (Marin Ireland). Der er også den etisk komplicerede videnskabsmand Dr. Allison Mann (Diana Bang), genstand for velfortjente vittigheder. Mens Yorick er en irriterende reaktiv ledende mand, forbliver han omdrejningspunktet, som de andre karakterer slutter sig til og splittes og interagerer med i et så hæsblæsende tempo, at det føles som om, at der sker meget i de tidlige episoder, mens det kun dækker en del af tegneserierne.
Vaughan og Guerras tegneserier er utroligt geniale, men på en måde fra 2002. De forstår, hvordan tabet af halvdelen af befolkningen ville påvirke politik, og hvad en mangel på mænd ville betyde for nogle organisationer med etablerede demografiske ubalancer. Tegneserierne var klar over, at en kromosomepidemi ville være rettet mod cis-kønnede mænd, og at transfyre stadig ville eksistere, men de var ikke klar til at undersøge, hvad det betød på det tidspunkt.
Clark og hendes forfatterteam er bedre i stand til at tage fat på ideen om, at ikke alle med et Y-kromosom er en mand og dykker ned i, hvad det vil sige at være en transmand i dette landskab. Dette opnås ved at bruge Heros ven Sam (spillet fremragende af Elliot Fletcher) som et udgangspunkt for mange af seriens mest fascinerende foredrag. Det er en mere realistisk skildring af et helt samfund, der har bevæget sig ud over en binær forestilling om køn, samtidig med at det har ændret indsatsen for, hvordan mennesker i denne verden ville reagere på Yorick. Jeg mener, at serien er mere egnet til at interagere med førstnævnte end med sidstnævnte.
Clark har noget solidt nyt materiale på grund af det sidste årtis stadig mere forgiftede og splittende debat om kønsspørgsmål. Tilføj nuværende begrænsninger for reproduktive rettigheder til den nuværende resonans. Og selvom COVID-19 ikke eksplicit er inkorporeret i historien, er det stadig et post-pandemisk scenarie, hvor den enlige overlevende hvide fyr prioriterer selvrettigheder frem for fælles overlevelse og lejlighedsvis nægter at bære en maske, selv når det kan redde liv. Så kom til dine konklusioner.
Clarks nøgterne tilgang til Y: The Last Man giver det fundament og tematisk dybde, samt opstiller adskillige fantastiske monologer for at fremhæve dets spekulative valg. Det gør også programmet snakkesaligt og forvirrende, og selvom historien ikke ligefrem er træg, finder den aldrig den rette balance mellem action og eventyr. Og hvis pop-indfald er dit yndlingsaspekt af tegneserien, mangler det normalt her. Seriens skabere fokuserede på det, der er trist og skræmmende, uden nødvendigvis at forstå, at dele af seriens genreklichéer skulle være fornøjelige og spændende. Det er muligt at ønske at forlade en fiktiv verden, mens den alligevel spilles som en eskapist.
I en del, som nogle mennesker vil finde modbydelige uden at være klar over det, tilføjer Schnetzer noget sjov til serien og portrætterer brillant det barnlige aspekt af en fyr, der ikke har nogen ambition om at være menneskehedens frelser. Med tiden havde han og Romans, som blev min yndlingsdel af programmet, et fremragende skænderi forhold. Og efter kun et par episoder styrker inddragelsen af Bang seriens kernetrio. Lane, Thirlby og Irland giver alle en anstændig balance mellem hårdhændet intellekt og sårbarhed. Samtidig tilføjer Tamblyn meget mere en følelse af truet menneskehed, end man kunne forvente af en endimensionel skurk.
Y: The Last Man er en tegneserie for voksne med ungdommelig entusiasme. Fra den grafiske skildring af sygdommen til den nøgenhedsfleksibilitet, der sandsynligvis stammer fra on Hulu-komponenten af FX på Hulu, er tv-serien måske for moden til sit bedste. Det er dog imponerende, at Y overhovedet nåede frem til skærmen. Så jeg er parat til at give serien mere tid til at løsne op, eller måske den virkelige verden mere tid til at blive mindre dystopisk.