Ved Hrvoje Milakovic /18. september 202118. september 2021 Ikke mange Hollywood-stjerner har haft så omfattende en karriere, både foran og bag kameraet, som skuespiller og instruktør Clint Eastwood. Det er svært at tro, men denne mand arbejder stadig aktivt på projekter, selvom hans karriere allerede strækker sig over mere end syv årtier! Eastwood, der ikke blev særligt godt modtaget som skuespiller, da han startede i 50'erne, blev oprindeligt kritiseret for den måde, han talte gennem tænderne på, hvilket senere skulle blive et varemærke for hans præstationer.
Eastwood blev berømt gennem succesen med de meget populære 'Spaghetti Westerns' fra tresserne som den 'stærke tavse type', og indtog derefter instruktørstolen for første gang i 1971. Hans film har udviklet sig i tone og indhold gennem årene. Hans seneste tilføjelse, 'Cry Macho,' føjer sig til hans voksende katalog, selv når han nærmer sig et århundrede på denne jord, en periode hvor mange af hans alderskammerater ville have været pensioneret længe.
Dette neo-vestlige indslag er instrueret af den legendariske filmskaber, som også er filmens hovedmand. 'Cry Macho' blev bearbejdet af Nick Schenk baseret på en roman af samme navn skrevet af afdøde N. Richard Nash i 1975. Der har været forsøg på at omdanne det litterære værk til en skærmversion gennem årene, som er blevet forplumret af forskellige forsinkelser gennem årene. Tilbage i 2003 blev actionveteranen Arnold Schwarzenegger castet til filmen. Produktionen blev dog sat i bero, da den østrigske eg forfulgte sine politiske ambitioner i stedet for at blive guvernør i Californien. Efter hans embedsperiode var slut, var han tilbage i spil i 2011. Men produktionen blev aflyst endnu en gang på grund af en skandale, der involverede stjernen, og så blev det til et Roy Scheider-køretøj, før Eastwood senere hentede projektet i 2020. Interessant nok som filmen er baseret på, blev faktisk en roman, efter studierne afviste den som et manuskript. Efter flere års forsinkelse sadlede titlen endelig op til biograferne og streamede samtidigt den 17. september 2021.
Titlen på denne film, når den ses på, skildrer bogstaveligt talt en stærk action-thriller i høj hastighed. Det er dog stik modsat, og på et tidspunkt bliver det en romantisk komedie, da den skrøbelige Milo bliver en kærlighedsmagnet for enker i en ny by. Publikum vil bruge de første 20 minutter af filmen på at finde ud af, hvad det er. Men én ting er ret tydeligt; denne funktion har Clints varemærker skrevet det hele. Instruktøren er ret glad for panoramiske udendørsbilleder og fejende landskaber, som er placeret i hele denne film, fra smukke vestlige solopgange til smukke ørkensletter og betagende etablerende scener.
Fortællingen foregår i 1979 og er ret ligetil. Den texanske rodeostjerne kaldet Milo, spillet af Eastwood, hvis vilde karriere sluttede efter at have lidt en frygtelig rygskade, er ikke så berømt som han plejede at være og er nu en velkendt hesteopdrætter i det vilde vesten. Efter at være blevet vist døren på arbejde, bliver Mike genansat et år senere af sin tidligere chef Howard Polk spillet af Dwight Yoakam, for at rejse til Mexico og kidnappe sin søn Rafael, legemliggjort af nykommeren i spillet Eduardo Minett. Sidstnævnte bor sammen med sin hårdtfestende mor og Polks ekskone Leta, en pøbelboss spillet af Fernanda Urrejola. Tegn på fysisk overgreb på Rafael kan ses, og den unge dreng er blevet til et liv med kriminalitet. Hans eneste følgesvend er en hane, han kaldte Macho, med hvem han konstant melder sig til de talrige gadehanekampe i sin forfaldne by. Milo takker ja til jobbet, fordi han skylder en enorm gæld til sin tidligere arbejdsgiver Polk, som reddede ham ud i hårde tider for mange år siden, og også fordi han godt kan lide børn og dyr. Oldtimeren kommer til at dele sine klumper af visdom med den unge, da de tager tilbage til Texas efter at være glidet ud af sin mors greb.
'Cry Macho' er måske ikke den bedste film, den anerkendte instruktør nogensinde har lavet, der er tonsvis af box office-smadrere under hans bælt i de mange år, han har været i branchen, men den udforsker en anden version af instruktørens persona. Milos karakter er en smule afslappet og mere eftertænksom, sandsynligvis en klogere version af Clints ikoniske tough-guy stereotype fra hans tidligere arbejde. Men alligevel giver han fans et par actionsekvenser, som mens han undslap sine forfølgere efter at have kidnappet Rafael. Han får et par slag og romancerer en dame; auraen og tempoet er dog mere afslappet.
Ligesom en af hans tidligere titler, 'Gran Torino', kredser denne film om det usandsynlige bånd, der er knyttet mellem en ung dreng og en sur gammel mand. Det formodes at lære om maskulinitet og aspektet af at være hård eller rettere, Macho som beskrevet i den æra. Det, der virkelig får denne film til at fungere, er dens sentimentalitet. Denne Hollywood-veteran har aldrig veget tilbage for at lave en mandlig weepie, og hans nuværende alder spiller væsentligt ind i denne feature.
Det moralske univers, Eastwood forsøger at dyrke med 'Cry Macho', skildres af den godhed, der ser ud til at komme med alderen eller rettere som beskrevet af den godhjertede enke, der tiltrækker den aldrende Milos romantiske øje og ikke ville tage nej for et svar, når det kommer til at hjælpe dem i nød. Hun hedder Marta, spillet af Natalie Traven, som mener, at retfærdighed kommer efter et stort offer. Scenerne er smukt skudt, og hver gang det tager tid at udvikle sig, og Milo får chancen for at samle sine tidligere ruiner op for et mere meningsfuldt liv, da han hjælper samfundet og giver retning og råd til den unge generation.
'Cry Macho' er et indslag, der føles en smule rystende i sit plot, og dens tilfredshed vil helt sikkert variere fra person til person. Det giver publikum to versioner af slutningen. Det første er et bitter-sødt scenarie, mens det andet kanter mod hver side af de to yderpunkter. Alligevel, for fans af denne store Hollywood-paryk, er det rart at se superstjernen tilbage på skærmen, da det er 30 år siden, han medvirkede i og instruerede en western på samme tid.